在以賽亞書裡，狂妄自大及自負尤其與否定神各種權柄威榮有關。我們以人的智巧或別的神明取代獨一的神。以賽亞在早期就已正面提及這個問題：「到那日，眼目高傲的必降為卑；性情狂傲的都必屈膝；惟獨耶和華被尊崇。」（賽二11）

以賽亞一開始就宣告，神厭惡人一邊犯罪一邊進行宗教儀式：

耶和華說：你們所獻的許多祭物與我何益呢？公綿羊的燔祭和肥畜的脂油，我已經夠了；公牛的血，羊羔的血，公山羊的血，我都不喜悅。……誰向你們討這些，使你們踐踏我的院宇呢？你們不要再獻虛浮的供物。香品是我所憎惡的；……你們舉手禱告，我必遮眼不看；就是你們多多地祈禱，我也不聽。你們的手都滿了殺人的血。你們要洗濯、自潔，從我眼前除掉你們的惡行，要止住作惡，學習行善，尋求公平，解救受欺壓的；給孤兒伸冤，為寡婦辨屈。（賽一11–17）

按以賽亞書一章1節所述，以賽亞的先知工作跨越南國猶大四個王——烏西雅、約坦、亞哈斯、希西家——的在位時期。早在耶利米、以西結和但以理三位重要的寫作先知出現前約一百年，以賽亞就受神的差遣到猶大作先知五十多年(約主前740-686年)。雖然猶大的政治局面與北國以色列的不同，但人民的罪卻非常相似：拜偶像，為私利壓迫和漠視窮人，做生意的方式完全違反神的律法。以賽亞與同期的阿摩司（他在伯特利的祭壇向死不悔改的以色列人傳講神的信息）一樣，清楚看到嘴唇的敬拜帶來自私的社會倫理。