我們在世上的工作，對神來說重要嗎？神學家寇斯登（Darrell Cosden）認為答案是肯定的。他的主要論據在於耶穌復活，因為耶穌復活（1）肯定了物質世界的美善，（2）表明現在的世界和新創造的世界有連續性，[1] （3）是一個記號，表明這個新創造的世界雖未完全實現，但已經開始了。我們的工作最終是有價值的，因為我們勞苦所得的果子，經救贖和轉化後，在天國裡有一席位。但第三章似乎令人對寇斯登的工作神學產生兩點懷疑：（1）受造物本身的美善和（2）這個世界和未來新創造的世界的連續性。

彼得立刻回應那些認為神不會介入歷史去審判罪惡的好譏誚的人（彼後三3-4）。他似乎描述一個與現在世界沒有任何連續性的未來，這個未來就像一個被消滅的世界。

1. 「但現在的天地還是憑著那命存留，直留到不敬虔之人受審判遭沉淪的日子，用火焚燒。」（彼後三7）
2. 「那日，天必大有響聲廢去，有形質的都要被烈火銷化，地和其上的物都要燒盡了。」（彼後三10）
3. 「這一切既然都要如此銷化。」（彼後三11）
4. 「天被火燒就銷化了，有形質的都要被烈火鎔化。」（彼後三12）
5. 但我們不要太快就認定這裡真的在說消滅。[2] 彼得所用的是舊約先知神諭常用的末世意象，為要向讀者表達神的審判快來。舊約先知和第二聖殿猶太文學常常用火的意象，隱喻義人得煉淨和惡人被毀滅。[3]

讀者若帶著天啟文學的傳統閱讀彼得後書二章7、10節和三章12節，就會明白火和熔化的意象代表神分開善惡的過程。[4] 這就是彼得在前書用火的意象的用意，提醒讀者他們就像金一樣要經過火的試驗；那些成功通過的，就會得到神的稱讚和榮耀（彼前一5-7）。這些經文所強調的，不是天和地真的會被消滅，而是所有邪惡都會徹底毀滅。同樣，彼得仔細地以改變和試驗描述世界：「銷化」、「被火鎔化」、「審判」、「用火焚燒」。新約聖經學者穆爾（Douglas Moo）指出，彼得在彼得後書三章10至12節所用的「銷化」，不是指滅絕，而是說徹底的變革。他提出可翻譯成「恢復原狀」。[5]

彼得提到挪亞時期的洪水（彼後三5-6），應該令我們小心別以為「洪水」就是全然滅絕。世界沒有滅亡，而是清除了人類的邪惡。人類的美善——僅限於挪亞、他的家人、財物和他們在方舟上照顧動物的工作——得到存留，生命在地上得以繼續。

最後，彼得看見終極未來的異象，描述物質秩序：「但我們照祂的應許，盼望新天新地，有義居在其中。」（彼後三13）這不是一個單薄的、空洞的陰間，而是一個有「天」和「地」的新世界。我們在彼得後書三章10節讀到「地和其上的物都要燒盡了」。是燒盡，不是燒毀。所以即使燃燒過後，「工作」仍然存留。

不是說彼得後書是討論今世工作永恆價值的神學的主要來源，但它卻與這個神學一脈相承。[6] 雖然我們未必獲得所想要的詳細資料，但對彼得來說，我們今世所做的，顯然與我們將來所經驗的有連續性。一切邪惡都會消滅，但公義卻在新世界中永遠存留。火不單毀滅，也煉淨。銷化並不意味工作的完結，相反，為神而做的工作在新天新地中找到其真正的圓滿。

註

[1] 「耶穌被釘的手腳就是未來新創造的原型，我們在祂身上所找到的，也會在這個異象中找到。我們所作的，儘管好壞參半，可是經救贖和轉化後，就在新創造中佔一席位。」 Darrell Cosden, The Heavenly Good of Earthly Work (Peabody, MA: Hendrickson Publishers, 2006), 76.

[2] 見Richard J. Bauckham, Jude, 2 Peter, ed. Bruce M. Metzger, David A.詳細討論見Hubbard, and Glenn W, Barker, vol. 50, Word Biblical Commentary (Dallas: Word, 1983)；及 John Dennis, “Cosmology in the Petrine Literature and Jude,” in Cosmology and New Testament Theology, ed. Jonathan Pennington and Sean McDonough (London: Continuum, 2008), 157–77。

[3] 例如見賽三十30，六十六15-16；鴻一6；番一18；亞十三7-9；瑪三2-3；《便西拉智訓》2；《所羅門智訓》3。新約也有這樣用火的意象：林前三10-15；彼前一5-7，四12-13等等。

[4] Douglas Moo, “Nature in the New Creation: New Testament Eschatology and the Environment,”Journal of the Evangelical Theological Society 49, no. 3 (2006), 468.也見於華特斯（Al Wolters），他認為火的意象指向神煉淨世界的過程。Al Wolters, “Worldview and Textual Criticism in 2 Peter 3:10,” Westminster Theological Journal49 (1987), 405–13.

[5] Moo, “Nature in the New Creation,” 468–69.

[6] 暫時未能提供內容：關於工作、工人與產品在今世界與新天新地之間的關係，見TOW Project的文章 “Revelation and Work”、 “*Meaning and Value of Work” 及 “Products of Work” （www.theologyofwork.org）

（上一篇：在世界的掌權者手下受苦 http://www.gcf.org.hk/?p=4581）

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原文連結：https://www.theologyofwork.org/new-testament/general-epistles/2-peter-work-and-new-creation/the-end-of-the-world-and-the-end-of-work-2-peter-31-18/

原文版權屬Theology of Work (TOW) Project擁有，本團契承蒙TOW Project允許轉載及翻譯成中文，特此鳴謝。