聖經中的尼希米，是一個在態度、生活方式、策略和優先次序上，為改善窮人生活而改變社會的人。他是耶路撒冷城的省長——為外國政權效力，冒著丟官的危險去提出重建城牆，保護當地的猶太人（主要是窮人）。尼希米因著這個領袖位置而獲得豐厚的物質報酬，他大可以坐享這個職位帶給他的特權，然而當一群經濟貧乏的猶太人來找他，他介入幫助他們。正如其他猶太人一樣，他們最後嚴重負債、土地被沒收、甚至成為奴隸，因為很多富有人在經濟不景氣時剝削牟利。於是尼希米公開譴責剝削者，並要求他們歸還所收取的。而他們竟然照做！此外，尼希米為窮人組織一個救濟方案，制定長期財務重組，確保窮人能夠展開新生活。

但尼希米的回應中最特別的是，他付上代價，改變個人生活方式。看到前省長及其下屬「加重百姓的擔子」，對他們稱王稱霸，尼希米選擇減薪，過簡樸的生活，又拒受當得的福利。為了減少人民的稅務負擔，他一力承擔服務他的150個猶太人、官長和外邦人的支出。這時他也殷勤款待他們，每天宴請他們在他席上吃飯（尼五14-19）。更多有關尼希米如何把財富運用在以色列人的好處上，見 www.theologyofwork.org 的主題 Ezra, Nehemiah & Esther and Work 的文章 Restoration of the Wall of Jerusalem (Nehemiah 1:1-7:73)。

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