埃及王法老——我們如何理解出埃及記中這個角色呢？

出埃及記中有兩個法老：第一個法老下令要奴役以色列人，之後更要殺害他們的男嬰。很多時我們會以為他這樣做是要減少以色列人的數目，但若思考一下法老的「巧計」（一10），這些行動其實對一個民族的人口並沒有太大影響。人受奴役就不生孩子嗎？殺害男嬰並不能減少人口，因為能生育的是女性而非男性！其實法老要達到的目的，在他說話中已經表明：「恐怕他們多起來，日後若有甚麼爭戰的事，就連合我們的仇敵攻擊我們……」（一10）法老的仇敵會是誰？為甚麼以色列人會連合他們攻擊他呢？我們或可揣測這個「不認識約瑟的新王」有可能代表一個埃及新的王朝，前朝的宰相和他的人民，自然要加以防備；若然前朝要復辟，說不定以色列人會幫上一把。法老並非要減少以色列人的人口，而是要壓制他們，讓他們知道新主人是誰，在新朝代中他們不會再享優惠，也沒有機會組織起來發動戰事；更進一步的，法老要消減當中能作戰的男丁。新王法老的一切舉措，用現代的術語，就是要以色列人「去軍事化」。

第二個法老加重對以色列人的奴役，也堅拒摩西要以色列人出外（請假？）祭祀祖宗的神的要求，理由是「耶和華是誰，使我聽他的話，容以色列人去呢？」（五2）既然法老說「我不認識耶和華」（五2），那麼上主就「重重地刑罰埃及，將我的軍隊以色列民從埃及地領出來」（七4），使埃及人「知道我是耶和華」（七5）。當中究竟是上主令法老心硬（四21），還是法老本身心硬（七22），這個問題我們下次再談。長話短說，經過九災與殺長子的神蹟奇事，法老最終容讓以色列人離開。在埃及經過四百多年，「耶和華的軍隊都從埃及地出來了」（十二41）。

但事情並沒有就此完結。對於上一代法老的作為，上主並沒有忽視。上主主動引蛇出洞，讓以色列人在曠野打轉，因祂了解這個法老一定不會放過這個機會去大開殺戒（十四1-9）。又是長話短說，事情的結局是「那些跟著以色列人下海法老的全軍，連一個也沒有剩下」（十四28）。上一代法老將以色列人的軍隊投入海中，上主就使這一代法老的全軍覆沒海裏。

但是水淹軍兵，是否父債子還？雖然出埃及記出現兩個法老，但印象中這兩個法老就如同一個人般：敘述者沒有提供任何細節將這兩個法老區分，甚至在敘述中他們說話的態度和方法（語聲）也是如出一轍。在出埃及記中，埃及王法老並沒有名字。法老只是一個代表性的角色。法老只有一個，就是壓迫、殘害人民，又堅持拒絕上主的王。昔日法老，今日也可以代入其他名字。

但今日的法老是誰？今日誰是那壓迫者？今日誰堅拒上帝對子民的計劃？今日誰又要承受上主的審判和刑罰？