「我為這福音受苦難，甚至被捆綁，像犯人一樣。然而神的道卻不被捆綁。所以我為選民凡事忍耐，叫他們也可以得著那在基督耶穌裡的救恩和永遠的榮耀。」
（提後二9）

作為聖道的僕人，使徒早已知道生命不由自主，從此進入奉差派作工的生涯。生命的自由不再以實現個人的喜好或理想來衡量，卻是以顯明基督是生命之主為依歸。這樣，福音賜人真自由，並使人可以放下對自我滿足的追求，將生命的目標放置於自身以外的上主的國度裡。

使徒豈不是失去了個人的自由嗎？誰想放棄享受自由的人生呢？我們習慣從自然人性的角度理解自由——一種以獨立自主地作選擇的能力，而忽略了從受造的原意去看運用自由的目的。在自由中認識上帝是恩賜，不是憑人自然的本能或後天的努力結出的成果，福音大能的呼召就是為賜予罪人得以回應上帝的自由，並且進入為福音受苦的奧祕。沒有人喜歡承受苦難，這不是受造的目的，但主所賜的自由使我們可以不受苦難所困，更可以在苦難中見證聖道那「不被捆綁」的作為。

使徒雖然「被捆綁，甚至像犯人一樣」，但他仍然活在自由裡，仍然活在聖三一的團契裡。他甘願放下自主的權利，讓聖道在生命中掌管作主，生命的得與失繫於一事實，就是聖道如常顯出上帝的旨意和恩惠。人遭遇到的任何難處，甚或死亡，也不能阻擋聖道自由運行的大能。有時候，卻是人不受約束的工作成為了聖道宣講的阻隔，人的資源和努力反倒窒礙聖道的廣傳。人的自主不一定成為聖道的幫助，反而聖道往往在人的順從中得著尊崇。

使徒在受捆綁中見證著聖道的自由和大能，因此，他得著更大的自由能夠「凡事忍耐」，不為自己的利益，卻為著上帝的子民可以得著救恩。使徒在生命中經歷聖道的真實，使他更自由地回應聖道，在天國裡參與更大的服事。在人的眼中，使徒的處境和際遇會造成信心的打擊、事奉的窘迫；然而，在上帝眼中，使徒受苦的生命是滿有自由的，雖則遭受世人的棄絕，卻成為聖道忠信的使者。

（原載於《時代論壇》第1384期，已獲《時代論壇》受權轉載，網址：http://christiantimes.org.hk）