今日的處境和五經成形和傳遞的處境已經大為不同，如何將現代與五經的視野作出融合，乃現代人讀五經的一大挑戰。現代性一些觀點，有些時或會阻礙我們掌握舊約五經的旨趣，而必須予以澄清；本專欄名為「現代人讀五經」，目的就是為幫助現代人讀舊約五經而設的。

首先我們先由創世記裡創造的觀念說起。

現代人因為西方研究學統之故，讀聖經時往往著重於歷史分析及理哲思辯；直至近代學者才指出歷史分析並非研究聖經的惟一法門。在處理聖經的創造觀念時，現代人又會引介現代科學對「事實」的判斷方法，這亦非理解古代文獻最好的出發點。直至近代，因著考古及古代近東文獻的研究，我們才漸漸對聖經中的創造觀念有多一份了解，亦幫助我們澄清很多根深蒂固，但卻無關宏旨的誤解。

故此，在討論創造之先，我們必須澄清古代近東的創造觀與現代人理解創造之不同。現代人和古代近東文獻當中就創造的過程（process）、成品（product）、表達方法（manner of report）和對真實的要求（criterion of truth）四方面其實有很大的差異。讓我們在這裡逐一比較一下。

所謂創造的過程，現代就有大爆炸論的假設，當中的方法乃是透過今天可觀察的自然現像（如星系的移動方向）來推想元初時點的物理狀況和物質生成的過程。古代近東每論到創造，卻將之想像為人類活動或自然的過程，並且當中有時會涉及意志的衝突（conflict of will），過程中一方會勝過另一方。但現代看創造則視為非人性的物理力量的相互作用，並撇除一切心理化的過程。然而古代近東人並不會如現代人一般有「自然」和「人類」的二分，有時甚至會對非人的現象注上心理或社會的因由。

故此我們讀創世記時不要問創造過程與現代理解的科學定律是否配合，如為何植物會先於光體出現，並創作一些所謂「黑太陽」的理論去解決植物如何在沒有光體下進行光合作用的問題。我們卻應要留意一下在創造的過程中，有沒有任何意志和心靈的活動在進行。故創世記第一章重複著「上帝看著是好的」，乃表明創造的過程乃透過一個能判別造物的「美好」狀況的心靈來主導。更要留意的，就是創世記第一章中並沒有另一個意志與上帝的意志衝突，突顯萬物一切皆在有情上帝的命令和塑造下而出現。

大自然在古代世界是凶險和殘忍的。現代人透過掌握非人的物質定律，已經慢慢將窮山惡水馴服成「鄉郊」；古人卻對世界永遠有一份尊敬和畏懼。但在危險重重的人世間，我們是否看見背後擁有美麗心靈的主宰？